La curiosité est un vilain défaut. [Vitaly]

A peine le téléphone raccroché, Vitaly se précipitait dans sa chambre et se jetait sur son lit, afin de se "reposer" comme il le disait si bien. Dans son langage, se "reposer" avait quelques connotations plus ou moins illicites. Vous comprendrez sa définition personnelle du mot quand vous le verrez préparer et tirer rêveusement sur le joint qu'il avait à la main. Dévergondé, non pas vraiment, il considérait l'herbe plutôt comme un.. remède miracle ? Il se foutait de qui, en faisant une telle déclaration ? De lui-même sans doute, depuis quand il avait besoin de se justifier de toute manière. Ouais, ouais, Vitaly était un mec comme ça, un true rebelle dans l'âme.

S'amusant et bien trop concentré à former des cercles avec la fumée tout droit sortie de sa bouche, il lui fallut quelques minutes avant de réaliser que quelqu'un frapper à la porte, et trente secondes supplémentaires pour comprendre qu'il s'agissait de sa porte. Il regarda quelques instants le réveil poser sur sa table de nuit, constatant - avec effroi - que trois quarts d'heure avaient défilé depuis le début de son excursion dans la quatrième dimension, rien que ça. En toute logique, Heidi était en train d'attendre qu'il lui ouvre. Se pressant légèrement, il enfila le premier jean qui lui tomba sous la main et un t-shirt quelconque, devenu étrangement délavé avec le temps. Il se précipita hors de sa chambre, n'oubliant pas d'ouvrir la fenêtre afin de ne pas dormir dans un endroit aromatisé, pour aller ouvrir à sa chère cousine. A croire qu'elle n'avait vraiment rien à faire dans le château familiale pour être aussi rapide. Il la trouva sur le palier, occupée à regarder ses chaussures avant de lui tendre une bouteille de whisky. Sourcils froncés mais sourire béat, le russe accueillit chaleureusement cette offrande dans ses bras.

« Rouge vermillon, j'y penserai, pas sûr que Jesper soit d'accord, et les voisins non plus » Drôle de salutation, ce sont des Nicolaevitch après tout, ils avaient été élevé par la tendre Anita, ça expliquait tout. Tout. Les yeux de Vitaly se reposèrent sur le merveilleux cadeau, qui allait certainement influencer le reste de la soirée. « C'est bien aimable à vous » fit-il en guise de remerciement, avant de grimacer légèrement. « Tout ce que je peux vous offrir, ce sont des verres, ou mon corps » ajouta le jeune homme, repoussant la porte de son appartement après qu'Heidi soit entrée. Humour douteux et lourd, je vous l'accorde. « Ou bien ce cadeau de Dieu qu'on appelle weed dans l'intimité » proposa-t-il alors qu'il se dirigeait vers le minuscule mais bien fourni bar qu'il avait aménagé avec l'aide de son colocataire. Leur petit plaisir pendant les soirées de solitude, ou pas d'ailleurs.

Il posa la bouteille sur le comptoir, s'abaissant pour chercher des verres convenables. Selon une de ses devises, le whisky ne pouvait pas se boire dans des coupes de champagne, c'était malsain. « Je t'écoute » dit-il, sentant qu'Heidi avait quelques conseils à donner. Il n'allait tout de même pas provoquer la frustration de sa cousine. A en juger par son discours, le récent coup de fil de Vitaly avait réussi à attiser sa curiosité et ce n'était même pas surprenant. Le jeune homme se redressa, ravi d'avoir mis la main sur ce qu'il voulait. Il posa deux verres sur la surface plane et versa une généreuse dose d'alcool dans le fond. « Tu me permets de nous servir AVANT de mettre le disque ? » demanda-t-il, sans réellement s'occuper de la réponse puisqu'il avait déjà posé les deux verres ET la bouteille sur la table basse, juste devant Heidi qui était installée sur le canapé. Il s'approcha alors de la platine tourne-disque et la mit en route. « Velvet Underground, mais sans Nico hein, Bob Dylan est séquestré dans les cartons - pas - encore - déballés. »

« Tu trépignes hein, imagine que tu sois venue pour rien » fit-il en arquant un sourcil, se donnant ainsi l'air du type qui sait tout mais qui ne veut rien dire. Il s'empara de son verre, ménageant son effet, tandis qu'Heidi était visiblement impatiente du plan foireux dont on lui avait parlé. Il avala une gorgée du breuvage, grimaçant légèrement, il avait beau en boire, le goût du whisky le surprenait à chaque fois. « Je ne sais pas grand chose en vérité, un mec assez louche est venu me parler alors que je rangeais le présentoir de.. rock psycéhdélique trop underground pour notre époque, et il m'a dit que j'avais une bonne tête et qu'il aimait les Brian Jonestown Massacre.. Enfin, j'ai pas bien compris le truc.. Ou le rapport.. » expliqua Vitaly, plissant les yeux, essayant de se rappeler d'autres détails qu'ils seraient intéressants d'ajouter mais rien à faire, ses souvenirs s'arrêtaient ici. « .. Et avant de repartir du magasin, il me tend son tas de vinyles pour que j'encaisse tu vois, et là il me tend un misérable bout de papier en murmurant un "va voir El Tony, il aura quelque chose pour toi".. » Et dire qu'il avait horreur de discourir longtemps... Voilà une magnifique tirade qui se terminait enfin. Nerveusement, il fouilla dans sa poche et en sortit ledit bout de papier où était inscrit une adresse. « Mais le plus bizarre, c'est l'adresse, j'ai cherché et ça nous mène tout droit à la Kensington Central Library, tu sais la bibliothèque où nous amenait Anita le mercredi après-midi. »

« Ah, et il paraît que l'El Tony vit dans une cave. Et que c'est le numéro un dans le domaine, mais me demande pas quelle domaine, le type louche n'a rien précisé..» Ajouta-t-il, prenant une nouvelle gorgée de whisky. Oui, ça sentait le coup foireux mais ce El Tony l'intriguait. Il posa alors son regard sur sa cousine, essayant de deviner ce qu'elle pensait de ce plan abracadabrant.

Regardez cette jeunesse : droguée, alcoolique, léthargique. Si Mamie Nico voyait la vitesse à laquelle sa vieille bouteille de whisky descend, elle s'arracherait sans aucun doute tous les cheveux qui ornent sa perruque. Sans oublier que ses yeux sortiraient de ses orbites en voyant ses deux petits enfants indignes, et perdrait son dentier en essayant de leur mordre les chevilles - "pour les punir". Anita la gouvernante déboulerait dans l'appartement, un rouleau de pâtisserie à la main, frapperait les deux coupables, aussi innocents soient-ils, et les enverrait au coin. Et pour que cette sentence soit des plus terribles, elle les obligerait à se mettre à genoux, un dictionnaire en équilibre dans chaque main. Les Nicolaevitch étaient dingues, et sans s'en cacher, Vitaly se demandait souvent pourquoi Heidi ne se tirait pas de la demeure familiale - comme il l'avait quelques mois auparavant - pour enfin avoir une vie de junkie aussi saine que possible. Adriel était peut-être la raison de ce choix masochiste, mais dans ce cas Heidi l'était elle-même - masochiste j'entends - même si elle se donnait une image de terreur sadique.

« Arrête tu vas me vexer » répliqua-t-il, faisant allusion à ce pauvre corps d'Apollon qui se retrouverait bientôt dans un placard lugubre, afin d'éviter trop de plaisanteries douteuses et lourdes. « J'irai la chercher après, quand cette terrible bouteille maudite sera descendue. Ce serait inconscient de ma part de mélanger alcool et drogue tu vois » s'enquit Vitaly, sourire jusqu'aux oreilles. Ce qui, entre nous, le rendait encore moins convaincant. Non seulement ce qu'il venait de dire était erroné, mais il prenait un malin plaisir à débiter toute sorte de connerie qui aurait pu mettre sa dignité en péril si seulement il en avait eu. Le russe but la dernière gorgée de son verre et le reposa sur la table, observant délibérément la tenue d'Heidi - d'un très mauvais œil. « Si j'étais à ta place, j'aurais plutôt enfilé une robe vert fluo phosphorescent, c'est plus passe partout je crois » fit-il en toisant sa cousine, en étouffant un léger rire.

Encore une fois, le whisky coula à flot alors que nos deux compères digéraient l'information que Vitaly venait de formuler. Dès qu'il y avait un type louche dans un rayon de quinze kilomètres, c'était toujours pour lui. Heureusement, ça ne lui posait pas de problème. Il pouvait se vanter de ne jamais s'ennuyer et de jamais avoir une journée similaire à une autre. Heidi reprit la parole, résumant la situation en quelques mots alors que le jeune homme buvait cul sec le verre qu'elle venait de lui servir. Il hocha la tête, acceptant par la même occasion la cigarette que lui tendait sa cousine. « Soit tu acceptais, soit tu terminais empaler sur un parapluie de toute manière » répondit-il en levant un pouce en l'air en souriant, étrange contraste avec la menace qu'il venait d'émettre. Il tripota sa poche de jean et y trouva un briquet. « Content de voir que tu n'es pas une poule mouillée. Depuis un certain temps, j'avais quelques doutes » ajouta-t-il, simplement pour la taquiner, avec cet air exaspéré qui ne lui irait jamais. « Quoi qu'il en soit... » commença Vitaly en remplissant une nouvelle fois les deux verres, un peu plus que la norme l'imposait d'ailleurs. « ... J'espère que c'est un chimiste fou qui essaye de fabriquer du LSD à partir de la formule originale » Bon, d'accord, Vitaly n'avait jamais testé l'acide et le redoutait, mais il trouvait ça excitant de franchir les mêmes portes et de marcher sur les pas que Jim Morrison, Jimi Hendrix et tous les autres.

Son regard se posa une nouvelle fois sur la bouteille, déjà à moitié vide. A eux deux, ils avaient une très bonne descente et ce n'était pas étonnant. Le russe se leva d'un bond, recrachant une bouffée de fumée, et écrasa le reste de sa clope dans le cendrier posé que la table basse. Il fila en direction de chambre et refit rapidement son apparition dans la pièce principale, une petite boîte métallique entre les mains, son saint Graal personnel puisqu'il y mettait quelques joints roulés par ses soins. Il la plaça sur la table et s'empara de son verre de whisky, le portant à sa bouche. « Chose promise, chose due » lança-t-il, l'air avide.

Se foutre en l'air, Vitaly n'avait jamais été contre cette idée. Il ne demandait pas non plus l'anarchie mais pouvoir consommer tranquillement et sans courir de risque de l'herbe ou toutes autres substances illicites serait un petit pas pour l'homme mais un grand pas pour l'humanité. Au même titre que le premier pas sur la lune, évidement. Le regard dans le vide, le russe terminait une nouvelle fois son verre, écoutant avec plus d'attention qu'on aurait pu le croire There She Goes Again. Le Velvet Underground avait envahi la pièce, à l'atmosphère électrique à l'image du groupe et de la beauté froide de cette chère Nico - la femme qui aurait du lui être prédestinée, sauf si Kate Moss prenait part à la compétition. « Si tu me fascines ? » répéta-t-il, fronçant les sourcils avec une moue concentrée à la limite du ridicule. Il haussa les épaules, affichant un sourire mystérieux, se donnant l'air d'un type énigmatique impossible à comprendre. « Peut-être bien, mais ce n'est pas moi qui est venu frapper à ta porte en courant » se justifia-t-il en dévissant une nouvelle fois le bouchon de la bouteille avant d'en verser le contenu dans chacun des verres. Il se sentait partir et pourtant, il ne comptait pas laisser une goutte de whisky. Autant assumer et aller jusqu'au bout d'une mission beuverie.

Il lui fallut quelques instants avant de comprendre qu'Heidi s'était presque jetée sur la boîte qu'il venait de poser sur la table basse. Quelques instants durant lesquels l'odeur si particulière de l'herbe vint lui titiller les narines et la bouche de la jeune femme se colla contre sa joue. Tout sourire, le russe lui passa une main dans les cheveux, essayant de la décoiffer mais la chevelure de sa cousine était bien plus résistante qu'il le pensait. Une ratée pour Vitaly. Il l'observa traverser la pièce tout en tirant quelques lattes sur le joint qu'Heidi avait craqué avant de le reposer au bord du cendrier, profitant du bienfait de la drogue et la sérénité qu'elle lui apportait. La voix de Lou Reed se fit légèrement plus forte et le russe comprit que le volume venait d'être haussé. Son plus proche voisin ne se souciait que rarement des autres occupants du pallier, puisqu'il passait son temps à l'extérieur, à tester son emprise sur la gente féminine certainement. La voix d'Heidi coupa le fil de ses pensées. Il lui lança un regard suspicieux, avant d'afficher un air hautain et stupéfié. « Tu viens juste de le remarquer ? » fit-il, toujours dans son rôle de "fils à papa qui pense être supérieur aux autres". « Je pensais que.. depuis le temps.. Pas vraiment perspicace la fille » s'enquit-il avec un sourire mutin. On y croit tous. Dans l'achat et la consommation des produits provenant du traffic underground, Vitaly avait déjà fait ses preuves depuis longtemps.

« Je sais où trouver ton bonheur » déclara-t-il, totalement hors-sujet. Vitaly était restée sur la robe verte fluo phosphorescent, elle faisait partie des "objets à acquérir et à offrir". Sans attendre plus longtemps, il alla chercher son caban et enfiler ses chaussures. D'un geste mécanique, il entreprit de fourrer dans ses poches ses biens personnels et indispensables qu'étaient ses clés, son portable et son paquet de cigarettes. Il retourna du côté du canapé, attrapant à la volée la main de la pauvre Heidi et la forçant à se lever. Rapidement, il s'empara de la bouteille de whisky. « On a le temps de la finir en route » expliqua-t-il en la fourrant dans les bras de sa cousine alors qu'il tirait une nouvelle fois sur le joint, le gardant entre ses doigts dans la perspective de l'amener avec eux. Jetant un coup d'oeil à la table basse, il hésita quelques instants à prendre la boîte métallique. La raison l'emporte finalement, et me Saint Graal du Junkie finit sa course dans une des poches intérieures du caban. Il observa une dernière fois l'appartement, poussant Heidi vers la porte d'entrée, pour vérifier qu'il n'avait rien oublier. Oui, visiblement, ils s'apprêtaient à sortir, rien que pour la robe - et certainement El Tony dans un deuxième temps. « Direction Camden Town, tu ne pourras plus dire que je ne suis jamais a-ten-tio-né avec TOI » s'exclama-t-il en pouffant à moitié.

« Espèce de petite ingrate érotomane » fit-il en levant les sourcils, toujours préoccupé par l'histoire des supposés posters d'Heidi dans sa chambre. « Estime toi heureuse, j'aurai pu accrocher la série de photos où l'on te voit couche-culotte descendue jusqu'aux pieds, biberon à la bouche et assise sur le pot » ajouta Vitaly en se marrant tout seul, tirant une nouvelle fois quelques lattes et en repassant la roulée aux ingrédients exotiques (dirons nous) à Heidi. « Et de toute façon, je suis ton idole, c'est toi la plus entichée, encore quelques années et tu seras à la tête de mon fan-club. Ou celui d'Adriel, au choix ma cocotte » Nouveau sourire moqueur, il ne la laisserait pas avoir le dernier mot. Ce qu'elle faisait également de son côté. Mettez-les ensemble, vous obtiendrez de petits diablotins qu'on ne peut pas tenir en place, rien que ça.

« Un dandy frivole, aimant à groupies » déclara le jeune homme, presque désabusé - réellement. « Tu en as d'autres du même genre ? » demanda-t-il en roulant les yeux. D'accord, son mode de vie n'était pas réellement sain mais il avait quand même une petite amie "fixe". Qu'il avait déjà eu l'occasion de tromper, mais personne ne le savait - mais tout le monde s'en doutait. Franchissant la porte d'entrée de l'appartement, un air amusé s'afficha sur le visage de Vitaly en remarquant SON pull portée par Heidi. « Tu n'as même pas attendu que ma penderie soit en libre service pour te servir, je rêêêêêve » s'exclama-t-il en essayant d'atteindre les aiguës - ce qui était assez difficile quand on est un mâle virile et bien bâti. Très convaincant, Vitaly fut une dinde dans une de ses vies intérieures, c'était certain à présent.

Main dans la main - que c'est meughnon - une brise légère vint à leur rencontre dès qu'ils mirent le pieds dehors. A Londres, il fallait s'y attendre. Néanmoins, nos deux gus n'y prêtèrent pas attention, bien trop échauffés par l'alcool. Les passants - frigides de leur état - les regardaient d'un mauvais œil, certainement en train de médire mentalement sur cette jeunesse, la génération Doherty. Difficile de rater Heidi et Vitaly de toute manière, avec leur démarche maladroite et leurs éclats de rire incessants, ils ne pouvaient qu'être remarqués. « Je te rends service, c'est tout » fit-il en essayant de se défendre - lamentablement, était-il utile que je le précise ? Le russe n'aurait avoué pour rien au monde qu'il se souciait de sa terrible cousine, par peur de passer pour un jeune homme lubrique, prêt à se plier en quatre pour quelqu'un. Le peur de fierté qu'il avait, il voulait absolument la conserver - à condition qu'il en ait encore.

Les distances parassaient toujours plus courtes dès que l'alcool était dans le sang. La bouteille était quasiment vide quand ils arrivèrent sur l'artère principale de Camden Town. D'un geste lent, Vitaly plongea sa main vers le bas et attrapa le whisky, en prit quelques gorgées pour la tendre une nouvelle fois à Heidi. « Tu es bonne pour la finir » déclara-t-il en suivant la trajectoire du regard de la jeune femme... qui menait directement à la vitrine d'un petit magasin où il était difficile de ne pas remarqué l'étrangeté verte phosphorescent. La nouvelle robe d'Heidi avait été trouvée plus vite que prévue. La nouvelle exclamation de sa cousine lui fit percuter la réalité. « Si tu comptes me payer une boîte de croquettes pour chien en échange, je te préviens, je n'aime pas celles à la viande » fit-il en souriant légèrement. Bien décidé à mener cette pseudo mission jusqu'au bout, le russe poussa Heidi vers la porte de la boutique, dans la perspective de la prendre (enfin.. acheter - logiquement) et de se tirer voir El Tony au plus vite. « Capable ou non de partir avec la robe, mais sans payer ? » chuchota-t-il à l'adresse de la jeune femme, sourire en coin, se trouvant vraiment inspiré. Inspiré dans la délinquance oui. Vitaly jaugea rapidement Heidi, la défiant du regard tandis qu'ils entraient dans la boutique. La cloche retentit. L'endroit semblait vide, si ce n'est une vieille femme, de dos, qu'on apercevait quelques mètres plus loin, visiblement dans la réserve.

« Ce n'est pas un fantasme » se défendit Vitaly, toujours la même lueur de défi dans les yeux. « En revanche, je suis un sale pervers, mais je préfère que tu dises lubrique. De ta bouche, ça sonne comme.. Comme un compliment divinement recherché » déclara-t-il, fronçant légèrement les sourcils en lui tapotant l'épaule. « Entre pervers et semi nymphomane, on se comprend pas vrai ? » ajouta le jeune homme, avec un sourire mutin tout en observant l'intérieur de la boutique. D'accord, ils étaient à Camden Town, le quartier des artistes et tout le gratin underground, il ne fallait pas s'attendre à du sol marbré, des dorures dans chaque coin de la pièce, de longs et gracieux rideaux satinés. Rien de tout cela, mais plutôt un papier peint miteux et de mauvais goût, un sol en lino à tâches suspects, des rideaux décolorés et sans oublier la lampe dénudée. « Sympa la déco » murmura-t-il, surtout pour lui même. Heureusement qu'il avait un minimum d'imagination et un sens de l'esthétisme, son appartement aurait pu ressembler à la boutique.

D'ailleurs, la propriétaire du magasin ne semblait pas les avoir remarquer, malgré le rugissement de la clochette au dessus de la porte d'entrée qui avait manqué de leur déchirer les tympans quelques secondes auparavant. Le russe n'avait pas bougé d'un centimètre, observant Heidi en pleine réflexion - à croire que l'alcool avait quelques effets secondaires sur son esprit habituellement vif, trop vif même. Puis d'un coup, la bête noire d'Adriel entra en action, se précipitant vers la vitrine, certainement avec l'idée d'arracher la robe et de l'embarquer. Perdu Vitaly, Heidi semblait bien plus honnête que ça. Elle lui fit signe de se retourner, il obéit, intrigué par une telle méthode. Il mit plusieurs secondes avant de comprendre qu'elle échangeait simplement sa tenue, exposant quelques centimètres de peau aux passants. De son côté, le jeune homme se contentait de surveiller la gérante, dans le pire des cas il pouvait toujours broder une excuse bidon.

Fort heureusement, il n'eut jamais l'occasion de dire à la vieille femme qu'il organisait un défilé haute-couture improvisé dans la rue, puisqu'Heidi-la-furie s'était précipitée vers lui, phosphorescente. Inutile de lui faire remarquer qu'elle avait l'air d'une luciole dans cette tenue. Il hocha la tête à la question de sa cousine, redoutant ce qu'elle allait faire. Comme il l'avait prédit silencieusement, ils se tiraient de la boutique en fanfare, provoquant les hurlements hystériques de la vendeuse. Riant aux éclats, zizaguant sur la route, avec l'air de deux allumés bourrés - ce qu'ils étaient entièrement, il ne leur fallut que très peu de temps avant de semer leur ennemie. Reprenant son souffle, Vitaly jeta quelques coups d'oeil aux alentours, essayant de déterminer où est-ce qu'ils se trouvaient avec précision. « Il y a une station de métro » fit-il en pointant du doigt une direction. En effet, il pouvait nettement distinguer le début d'un escalier et à en juger par les allers et retours de nombreuses personnes, le underground londonien passait bien ici. « Allons voir EL TONYYYYY » s'écria le jeune homme, attirant ainsi une dizaine de paires d'yeux - intrigués de leur état. Il se redressa, bombant le torse avec tout la virilité dont il pouvait faire preuve avant de pousser Heidi vers les marches convoitées.

Une fois sous terre, Vitaly se mit en tête de chercher le plan de la ligne, afin de voir quel endroit était desservi. Une fois trouvé, il s'adossa à moitié contre le mur, tapotant du doigt chaque arrêt tout en lisant son nom. Il était très facile de le prendre pour un ivrogne illettré accompagné de sa junkie de copine. Ils avaient de l'allure. Après quelques minutes de réflexions intenses, il releva les yeux vers Heidi, montrant d'un mouvement de main qu'ils pouvaient se mettre en route. Il arrive toujours un moment où les mots ne sont même plus utiles.

« Kensington nous voilààà » s'exclama-t-il, en sautant dans le premier compartiment, Heidi sur ses talons. Leur wagon n'était pas un des plus bondés et quelques places assises étaient encore libres. D'un seul homme, nos deux Nicolaevitch s'effondrèrent sur la banquette, épuisés par leur séance de shopping express. « On aurait du prendre une autre bouteille »maugréa Vitaly, repensant avec envie à la bouteille de scotch qui était resté à sa place, dans le bar. Il avisa le vieillard qui dormait en face d'eux. A en juger par les haillons qu'il portait et l'odeur qu'il dégageait, il avait tout du sans-abri qui fait le tour complet de Londres en métro, un endroit chauffé et paisible. Le regard du russe se posa alors sur sa bouteille de vinasse, emballée avec empressement dans du papier kraft. Oh non, c'était déguelasse, rien que l'idée de lui piquer sa bouteille lui donnait des frissons. Il jeta un coup d'oeil à Heidi, cherchant à voir si elle pensait à la même chose que lui.

Et voilà nos deux Nicolaevitch, titubant dans la rue en direction de la bibliothèque située dans le quartier de Kensington. Quartier qu'ils connaissaient assez bien puisqu'ils y avaient passé de longues années, longeant l'immense avenue pour rentrer de l'école, main dans la main avec Anita. Ce soir-là, la gouvernante s'était métamorphosée en rhum de premier prix. La bouteille du sans abri qu'il avait tout d'abord pris pour de la vinasse imbuvable contenait en réalité de l'alcool blanc et buvable. Le russe avait posé un regard rempli de gratitude sur sa cousine, elle avait recouru à une pénurie de breuvage alcoolisé. Rares étaient les passants osant s'aventurer à une heure aussi tardive, mais les seuls qu'ils croisaient les auraient découpé à la hachette, outrés par une telle allure. Kensington n'avait jamais été reconnu comme un lieu d'artistes ou quoi que ce soit; au contraire même, le conformisme, l'honneur de la famille et la bienséance étaient les seuls mots d'ordre. Etonnant que les Nicolaevitch et les Mac Leold se soient installés ici. « J'ai toujours détester cet endroit » déclara Vitaly, sans aucune raison à l'évidence. Cette phrase tournait dans sa tête depuis qu'ils étaient sortis du métro, il avait eu besoin de la formuler à haute et intelligible voix.

« Ou mieux que du LSD, genre.. un nouveau psychotrope qui n'est pas encore sur le marché » s'enquit le jeune homme, déjà ravi d'avoir été choisi pour devenir un cobaye psychédélique. « On se sentirait un peu comme Ken Kesey en fin de compte, on expérimenterait le fils de l'acide avant tout le monde » chuchota-t-il, les yeux brillants par l'émotion, et surtout par l'alcool. Il passa la bouteille à Heidi, si gentiment demandé, il n'avait pas eu d'autres choix que lui donner. Le rhum avait beau être répugnant, il n'en sentait même plus le goût. Entendant la remarque de sa cousine alors qu'il buvait une nouvelle gorgée, Vitaly manqua de s'étouffer et partit dans une crise de fou rire, impossible à contrôler. Avec un minimum d'imagination, les passants auraient pu le confondre avec une gamine hystérique et hilare. Il eut du mal à reprendre son souffle, marchant avec difficulté, la jeune femme accrochée à son bras.
« HAHAHAHAHA » On avait l'habitude à présent. « Enfin une nymphomane qui s'assume, j'aime » fit-il, relevant la bouteille, en essayant de vider un peu de son contenu dans sa bouche.

Ils étaient finalement arrivés à destination, la bibliothèque était là sous leurs yeux. Elle n'avait pas changé, les ravalements y étaient pour quelque chose. Dans un élan de non-lucidité, Vitaly fut persuadé qu'il suffisait de frapper pour entrer dans la bâtiment. Ni une, ni deux, il entraînait déjà Heidi avec lui, en direction des lourdes portes en bois. Il tendit le bras et donna trois minables frappes contre la surface boisée. Peu de chance qu'on leur ouvre : d'abord il n'y avait plus personne à l'intérieur, et ce n'est certainement pas avec les trois petits coups qu'il venait de donner qu'on l'aurait entendu. Le russe arqua un sourcil en réalisant ce qu'il venait de faire, il soupira, le mélange stupéfiants et alcool venait de lui causer du tort. Fouillant dans sa poche de jean avec sa main libre, il en ressortit le bout de papier qu'il avait montré à Heidi quelques heures auparavant. « On a qu'à faire le tour de la bibliothèque » proposa-t-il, plus ou moins lucide, en posant un regard interrogateur sur la jeune femme. De toute manière, il n'avait rien à perdre et c'était peu probable qu'El Tony soit installé entre le rayon Nature et le rayon Sciences Humaines.

« Ca fait comme dans les films » s'émerveilla-t-il en découvrant quelques rayons de lumière, alors qu'ils étaient dans une petite ruelle située à droite de la Kensignton Library. Un minuscule fenêtre crasseuse et délabrée était au niveau du sol, la seule ouverture d'une pièce qui était au sous-seul de l'établissement. Devaient-ils frapper au carreau afin de prévenir de leur arrivée ? Vitaly resta perplexe quelques instants avant de renoncer, inutile d'effrayer El Tony. De toute manière, ils ne pourraient pas entrer dans son atelier par un si minuscule ouverture. « Il faut qu'on trouve un moyen de.. d'entrer dans la bibliothèque.. je crois » lâcha-t-il à l'adresse d'Heidi, quelques mètres plus loin, qui semblait déjà avoir trouvé un moyen ingénieux pour parvenir à leurs fin, appelez cette étape "La fenêtre ouverte".

« La meilleure ? » répéta Vitaly, en affichant un air de perplexité totale. Les neurones avaient du mal à se connecter entre eux pour le moment. « Tu ne parviendras pas à me duper. Moi aussi je sais qui tu es sous tes airs de.. de.. pré-pubère extraterrestre d'abord ! » s'exclama-t-il, alors qu'il pointait du doigt la robe verte fluo qui brillait dans le noir. Néanmoins, sa curiosité avait été piquée à vif et il entreprit de s'approcher d'Heidi et de sa récente découverte, tentant d'aligner un pas devant l'autre sans se retrouver par terre. Déjà, la jeune femme se faufilait à l'intérieur de la fenêtre ouverte qu'elle avait la présence d'esprit d'apercevoir à travers l'obscurité. Le russe resta un instant sans bouger, vérifiant si elle n'allait pas se faire happer par un monstre carnivore aux énormes dents jaunes phosphorescentes. Rien à signaler mon commandant. Agile comme un chimpanzé dans un arbre quand il s'agissait de se glisser quelque part, les réflexes de Vitaly se mirent en route et il venait d'entrer à l'intérieur du bâtiment avec une facilité qui le déconcertait lui-même, surpris d'avoir été aussi habile alors qu'il n'était pas capable de marcher sans tituber.

« J'ai une tête à savoir où on est ? » répliqua-t-il, frustré de ne pas avoir de lampe de poche et, par conséquent, de ne strictement rien voir. Seule la démarche clopinante et la main d'Heidi lui servaient de guide et ce n'était pas forcément la meilleure solution. Il ne dit rien cependant, incapable lui-même d'indiquer le bon chemin. « C'est vraiment super glauque n'empêche » fit-il remarquer, se remettant en marche après quelques secondes de leur énième pause. Etrange, ils ne voyaient toujours aucune trace de lumière. Ils butèrent finalement sur une porte vieille et lourde, sa cousine eut beau actionner la poignée, elle ne voulait pas s'ouvrir. Le russe soupira, se laissant glisser sur le sol après avoir remarqué avec horreur que la tête lui tournait. La bouteille lui échappa des mains, tenue à présent par Heidi qui se chargea de la finir. Alors qu'il atteignait la douloureuse phase de vertiges dus à l'alcool, la jeune femme rentrait quant à elle dans la phase de questionnement existentiel. Inspirant et expirant avec exagération, Vitaly tourna la tête vers elle et essaya de distinguer sa silhouette à travers l'obscurité, tandis que son cerveau cherchait une réponse à peu près acceptable.

« Mamie Nico a plus de soixante dix ans et on ne peut pas la qualifier de normal.. » répondit-il, plissant les yeux alors qu'il levait la tête. « On est des Nicolaevitch, on ne peut pas devenir nase et normal, c'est genre.. contre notre religion et ça fait parti des principes de la famille.. » ajouta-t-il, essayant d'être plus ou moins lucide. Alors qu'il allait continuer son petit et misérable discours, un bruit attira son attention. Il venait de l'autre côté de la porte visiblement, quelqu'un se déplaçait et venait vers eux. Bien trop fatigués-défoncés-saoules pour bouger ne serait-ce qu'un petit doigt, aucun des deux Nicolaevitch se leva. Un déclic, un clé qui tourne dans la serrure et la porte s'ouvrit. Vitaly manqua de tomber à la renverse, n'ayant plus aucun soutien pour son dos. Il se rattrapa de justesse, réalisant quelques secondes plus tard qu'un homme vêtu d'une blouse blanche se tenait dans l'encadrement. Le russe bondit sur ses pieds, attrapant à la volée la bouteille de rhum - une arme comme une autre.

« Pas dé panique lés enfants » déclara la chimiste fou - il avait tout l'attirail : la blouse, un stylo et un crayon dans sa poche, des lunettes rondes et un sourire de dingue. « Valério m'avait prévénou dé votré vénoue » ajouta-t-il, pensant certainement les rassurer. Vitaly le jaugea rapidement, incapable de bouger, pétrifié une bouteille à la main. Pourtant, l'homme qui venait de parler n'avait quasiment rien d'inquiétant. Pour prouver sa bonne foi, le chimiste-tout-ce-que-vous-voulez tendit sa main vers Heidi, afin de se présenter. « Yé souis El Tony, mon associé m'a parlé dé vous »

Ils avaient enfin atteint leur but. Une étendue de surfaces carrelées, d'étagères surchargées, de fioles aux couleurs électriques, des livres ouverts ici et là, des dizaines de tubes à essai posés un peu partout, des machines bizarres, un flot de lumière blanche et une odeur chimique dans toute la pièce. Oui, Vitaly pouvait à présent se vanter d'être entré dans un vrai laboratoire, et d'avoir rencontré un vieux chimiste fou. Ce dernier tenait une minuscule bouteille dans ses mains, et le russe espérait réellement qu'il s'agissait d'une nouvelle drogue, un nouveau psychotrope ou un nouveau quelque chose excitant. Du LSD en solution liquide peut-être ? D'après ce qu'il savait, ça ne se faisait plus depuis l'époque de Ken Kesey et de ses Merry Pranksters, avant d'être interdit sur le sol américain. Cette idée l'enchantait au plus haut point, ayant déjà hâte de pouvoir revendiquer son appartenance aux néo-hippies.

En revanche, ce qui n'avait jamais, JAMAIS, traversé l'esprit de Vitaly, c'était le Fluox 2000. Les yeux rivés sur le flacon du savant fou, il espérait entendre dans les trente prochaines secondes un énorme "J'rigooooole". Son esprit tordu de junkie continuait à croire qu'il était en face d'une substance illicite qui aurait pu surpasser à elle seule trois sachets d'herbe, trente cinq pastilles de mescaline, une soixantaine de buvard d'acide, deux mugs de cocaïne, des poignées de pillules d'esctasy, vallium et prozac confondus, six bouteilles d'eau remplies d'éther, une vingtaine d'injections de morphine, un litre de whisky et, pour finir un litre de rhum. Quelle naïveté... Et à priori, le sosie de Marty Mcfly - ce grand scientifique de Retour vers le futur - ne plaisantait pas et à en juger par son terrible discours, il essayait de lui vendre son produit.

« Niveau marketing, j'ai déjà vu mieux » maugréa-t-il, en jetant un coup d'oeil à Heidi qui était littéralement pliée en deux. Peut-être que l'air dépité et désemparé de Vitaly y était pour quelque chose. « On fait des CADEAUX par exemple » fit-il, appuyant bien cette phrase par un air entendu, du genre "tu sais, les buvards d'acide qui sont cachés dans ton tirroir" mais visiblement leur Marty Mcfly ne comprenait pas le langage des yeux. Ou alors, il le comprenait mal puisqu'il essayait de lui fourrer dans les mains son Fluox 200. La fiole manqua de tomber par terre une première fois à cause du peu de réaction du jeune homme, et quelques secondes plus tard, il se débattait - pour de vrai - refusant de toucher la bouteille du diable et qui était la cause de ses désillusions. « Mais laisse-mo tran-quil-le man, j'en veux paaaaaaaaas de ton Fluox 666 ! » s'exclama-t-il, vant d'être coupé par Heidi qui se chargeait de régler l'affaire et de le ramener vers la sortie.

Avant qu'il n'ait pu dire quoi que ce soit, ils étaient déjà devant la fenêtre par laquelle ils étaient rentrés. Le jeune homme avait tout du gamin pleurnichard à qui on aurait enlevé son nounours préféré. Ses yeux étaient embués, sa bouche tordue et si on l'examinait de plus près, on aurait vu qu'il tremblait - de frustration et de colère. Se hissant avec énormément de mal par l'ouverture, Vitaly finit par revenir à la lumière du réverbère. Il se releva, frottant son pantalon afin d'enlever toutes les saletés accumulées durant de leur mission commando. Il allait ouvrir la bouche pour se plaindre et médire sur leur nouvelle connaissance mais Heidi fut plus rapide. Elle agitait un flacon d'éther sous son nez et, étrangement, un sourire radieux apparut sur le visage frustré de Vitaly. Pris d'un élan de joie soudain, il se précipita sur sa cousine et lui planta un baiser sur chaque joue, s'emparant au passage du nouveau Saint Graal.

« Je te promets qu'un jour, j'écrirai une Ôde à Heidi » s'extasia-t-il, voyant que le récipient en verre était encore plein. « Par contre.. je ne suis pas sûr que devenir une larve étherienne dans cette ruelle soit une bonne idée » ajouta-t-il, sérieux. Pour avoir déjà testé l'éther et ses effets, le jeune homme savait pertinemment les risques qu'ils encouraient en se prenant quelques bouffés du solvant dans un quartier glauque. Tout d'un coup, il se sentait.. responsable. L'histoire du Fluox l'avait sans doute fait décuver. « Je te ramène au nid des Nicolaevitch, on se fera ça demain soir » déclara-t-il, sourcils froncés en tendant la bouteille à Heidi.